这无疑是铁路春运大军中“最寂寞的存在”——往往四个人带着一辆高铁列车穿行在黎明前的夜色中。每天最早发班，满员时可乘坐数百人的车厢里找不到一个乘客，甚至在中国铁路12306订票平台上查不到任何车次信息。
他们是高铁的“探路者”，带着动检确认车，为每天后续运行的所有高铁列车组构筑起安全屏障——越是春运时，越是在热闹和喧嚣中感受寂寞，也因为保障万家团圆而感到荣光。
这趟车有个外号——“扫雷车”
1月28日春运大幕拉开，中国铁路武汉局集团公司的“探路者”也正式进入他们的春运时间。
2月2日凌晨2点30分，王剑和往常一样被值班铃声叫醒起床，他简单洗漱后来到乘务派班室领取DJ5909次动检列车次动车组安全风险提示卡、进行酒精测试、清点工具包等。近1个小时里，这名32岁的随车机械师要为高铁列车组上线前做最后一次全身检查，包括走行部检查、有电部分巡视，每一节车厢、每一个配电柜、每一处供水系统都不能放过。
图为武汉动车段随车机械师王剑正在检查客室行李架（罗兴富摄）
凌晨3：55，在他检查确定车组具备上线条件后，这趟高铁确认车（铁路专业名词，也叫动检列车。）会进入高铁线路。5：58，“探路车”准时从武汉站发出，一路向南，越过平原、扎进大山，以310公里的时速奔驰在武汉站至长沙南站的高铁线路上。
武汉动车段随车机械师正在进行站台作业（王琪摄）
高铁线路的检修维护时间在每天零时到凌晨4时。为了确认检修效果，铁路部门会在清晨开出这趟“高铁确认车”，以允许的最高时速在高铁线路上走一趟。列车上，通常只有高铁司机、高铁工务段添乘员、接触网工和随车机械师四个人。经他们检测安全后，当日该段线路上载有乘客的高铁列车才能开行。
作为武汉动车段武汉动车乘务车间南线车队一名随车机械师，工作10年来，王剑对巡检步骤早已烂熟于心。巡查中要支起耳朵听哪怕是丝丝的异响声，用鼻子一点点嗅电气柜等设备里的异味……
图为武汉动车段随车机械师王剑正在检查动车组配电柜（罗兴富摄）
值班线路中，有一段经过湖南浏阳河底的8公里长隧道，一片漆黑，冬天还会升起“团雾”。每天车行驶到这里，王剑的心都会不由自主地“紧绷上来”。“担负着一天线路的安全，春运旅客人多，要更加谨慎。”
7：15，高铁确认车抵达长沙南站。完成探路任务后，王剑要随车接待乘客南下深圳，开始列车一天的正常运营，直到深夜11：45才能躺下休息。
王剑每隔两天值一次班，每次两天，一年有一半时间在车上。春运期间，铁路人工作更为忙碌。尽管家就在武汉市，但因为工作冲突，常年不能陪爱人回家过年。对此，爱人也有过抱怨。但是时间久了，渐渐能理解王剑的付出和坚守。
春运大潮中，高铁承担着运送旅客的重任，复兴号短编车组正常运行时满员可乘坐576名旅客。刚工作那会，王剑和同事看到有网友质疑高铁每天跑空车耗费成本太大。最初，他看到这些负面评价也很难受，“付出很多，却依然有很多人不理解，甚至有一些朋友嘲笑我们开了个火车兜风。”
日复一日，他却更加笃信坚守的意义。
王剑和同事们给这趟车取了个外号——“扫雷车”。“天气状况、检修效果、地质灾害等因素都会影响行车安全。高铁时速快，载客量大，一旦发生事故后果无法想象，必须将一桩桩险情排查掉，才能为旅客开辟安全道路。”一想到沿路点亮的万家灯火中有自己的奉献，他们就感到开心。
20本添乘笔记本
从2016年开始驾驶高铁列车以来，武昌南机务段武汉动车运用车间京广车队高铁司机李飞每年都会参与高铁确认车的值班，每年值班10次。
2018年的一次值班，当高铁确认车开出30分钟后，李飞发现车在左右晃动，他立即通知机械师，进行了处理。李飞说，驾驶高铁确认车，司机最重要的工作是瞭望。“要时刻紧盯前方，并感知车的状态，为后续载客车组规避险情。”
武汉动车段随车机械师正在司机室进行出乘作业（邹政摄）
去年春节正值疫情防控，家住武汉的李飞主动放弃休息，从大年三十起留在车队义务值班，60多天里没有回过一次家，先后完成70多趟高铁列车的值乘任务，其中包含多趟高铁确认车。
51岁的武汉高铁工务段安全指挥中心添乘员董森，在岗位中度过了6个春节。清晨6：40，由郑州东开往武汉站的高铁确认车是他负责的值班线路。
在2个小时的添乘巡查中，董森要时时刻刻排查沿线情况，记录当天添乘的车次、车号、车型等信息，以及沿线发现的线路外树木侵入，危险施工等。发现问题后，要将问题和准确位置记录下来，然后通知沿线的线路车间处理，及时消除隐患。添乘6年来，董森的家里留存了20本添乘笔记本。
去年11月的一个清晨，董森随车行驶到武汉市天兴洲大桥时，敏锐地发现一个1.2米长的纸盒子落在铁轨上，“虽然它对高铁列车来说微不足道，瞬间就会被撞飞，但极有可能给高速运行的列车带来安全隐患。”董森立即汇报，20分钟内该线路工务段人员就把这个问题解决掉了。
有乘客了解到“探路者”的故事后说，“在春运大潮中，‘探路者’看似没能直接护送乘客踏上归途，但正是他们在黑夜中的坚守，才让万千游子迎接平安的曙光。”
在武汉动车段的“探路者”中，常年参与“探路车”值班的随车机械师有36人，整个武汉局每天要开出9趟高铁确认车，分别开往瑞昌西、郑州东、长沙南、十堰东、邓州东、襄阳东、汉口等方向。
春节将近，一列列高铁飞驰而过，过年的欢声笑语在高铁车厢里传出。而这群“探路者”，则继续在夜色中寂寞前行，守护着代表中国速度的高铁运行安全。
本报武汉2月4日电
