据日本媒体近日报道，日本已开始研发具备超强机动能力的无人战机，计划于2035年进行部署。报道称，该无人战机具备探测和导弹发射能力，并可在危险区域搜集数据。日本防卫省计划分阶段引入无人战机，并最终组建无人战机中队。有分析人士指出，受多重因素影响，日本分阶段部署无人战机的计划实行起来难度不小。
根据日本防卫省的计划，日本将分3阶段组建无人战机中队。第一阶段，推出无人遥控战机，实现远程控制。第二阶段，让1架有人战机控制数架无人战机，进行“编队协同”作战。第三阶段，形成完全自主的无人战机中队。为能够在2035年进行部署，日本防卫省将重点关注如何尽快实现战机之间的协同作战。
据报道，日本政府已指定相关防务企业承担必要技术研发任务。比如，富士重工业株式会社旗下斯巴鲁公司，将负责开发远程飞行控制能力。三菱集团旗下三菱重工和三菱电机，将开发多架战机之间的信息实时共享系统。日本防卫省采办、技术与后勤局负责规划无人战机涉及的相关人工智能技术。日媒称，日本计划于2024年测试原型机。
尽管日本防卫省对无人战机计划表现出信心，并制订阶段性计划，但外界对此并不看好。
首先，受新冠肺炎疫情影响，日本经济持续下滑。近期，日本新增感染病例再创疫情暴发以来新高，日本政府面临疫情防控和经济恢复双重压力。疫情“一波三折”，让日本这个旅游业高度发达的国家经济遭受重创。困难重重之下，日本能否承担无人战机项目相关费用，仍然是个未知数。
其次，日本在发展武器过程中难以摆脱美国的影响。日本政府一直强调通过研制和生产国产武器装备推动本国军工发展，但日本军工业自20世纪50年代初已被纳入美国在亚太地区的军事体系，丧失了独立性。日本战机一直都是从美国引进，从几十年前的F-15J战机到现在的F-35战机，莫不如此。此前，日本“下一代战机”项目就曾多次受到美方阻挠，因为美国不愿意也不允许日本独立发展先进武器。
再次，尽管日本多年来一直积累研发先进战机所需技术，但总体看日本仍不具备独立研制无人战机的能力。一方面，日本无力独自承担众多核心系统研制工作，最终还需依赖美方的成熟技术和设备；另一方面，日本无人战机项目最终还将放在日美军事同盟背景下进行。这样看来，日本组建无人战机中队的计划尽管理想很丰满，现实却很骨感。
