对文物的所有阐释 都是从今天出发的

《鸵鸟蛋、黑陶与铜肝》讲述的伊特鲁里亚文明，是伊特鲁里亚地区（今意大利半岛及科西嘉岛）于公元前12世纪至前1世纪发展出来的文明，全盛时期在公元前6世纪，后因古罗马的强盛而衰落。但它的影响一直存在，席卷了中世纪晚期和文艺复兴时期的意大利宫廷，在19世纪引发了革命，甚至还躲藏在法西斯主义的背后，今天，仍然在当代社会发挥着作用。

作者露西·希普利是伊特鲁里亚考古学博士，该书每一章都关注一件不同的人工制品或一处遗址，引出一个关键问题，历史漫游与古今对话都有现实的关怀。

譬如，武尔奇波列德瑞拉的一座墓葬考古发现了60件物品，包括雕刻着战车和马匹图案的四枚鸵鸟蛋、外观是女人模样的雪花石膏香水瓶、蜣螂形状的护身符等。蜣螂当时生活在埃及，鸵鸟蛋可能也来自埃及，不过，鸵鸟蛋上雕刻的图案显示出近东地区常见的风格，香水瓶产自土耳其西部，其制造者大概属于一个希腊人群体。

这意味着什么？首先，这是一套精挑细选的藏品；其次，这是一个跨越数千英里的贸易网络带来的成果；再次，异域特色一直具有吸引力。这些墓葬品说明这位有权势的墓主人对于进口物品的兴趣远远大于本地制造。作者切入萨义德、吉卜林的观点，然后长段描述19世纪时波拿巴家族的东方幻想与引发的一系列政治变局，接着论述东方主义作为一种态度留下的后遗症迄今仍然对“伊斯兰国”等问题存在影响，最后引向全球化时代的物品传递与文化传播的讨论。

其他讨论还包括以下主题：从雅典进口的基里克斯杯，谈到18世纪的古希腊崇拜者对伊特鲁里亚文明的贬低与偏见；从“球形瓶悬挂之墓”引向女性在早期文明时期拥有权力的可能，顺流而下简述欧洲的女性主义历史，强调现代女性应该摆脱刻板印象的限制；从皮亚纳切墓地的发掘谈论欧洲人生死观念的演变，引出现代艺术、影视、文学对于古老题材的应用、改写与文化的塑造，等等。

作者从一开始就批评了“失落的文明”概念，指出其种族主义倾向，暗含着原住民与祖先关系断裂，那样一来，殖民者就可以肆意地侵占他们的文明。她也指出了各个时代的文本制造者的局限性和政治立场所决定的态度。考古学注重物质研究，同时很容易因为政治需要而被观念化，被利用来编造辉煌的历史。

可是，这部作品的架构方式恰恰证明，作者强烈地依赖于观念的阐释，她本人也属于自己所批评的文本制造者。我对它最大的兴趣不在于全书呈现的琳琅满目的古文物，更在于作者阐释这些证据的方式，以及阐释过程流露的内在的矛盾性。

考古解释的基础首先就是物品及物品所在的现场，一件器物一个遗址不仅仅是客观事实，考古学家更关注的是它们如何联系和构造了整体的文化系统。考古学家试图追求它们在当时、在后来的历史发展过程中以及在当代社会的意义。

考古学怎样开展研究呢？它并不完全取决于物质本身，也取决于由想象带来的阐释方法。20世纪考古学的一个重大发展，就是发生了“人文转向”，考古学家不仅关心材料，还有了更多的人文气息和更多的社会需求。作者在引言中指出：“缺乏文字记录的古代世界在现代世界的思维中得以重建，所有证据的解释都符合今天的观念。”作为考古学家的作者积极地、主动地参与到这个过程，并且以新潮的、与当下生活息息相关的各种表述引领社会公众“入门”。

所以，普通大众需要明了一点，考古学也包含了观念史的构建。社会主导意识与主流文化的方向，会影响考古学知识的表述。观念无所不在，实践往往具有随机性，而这正是考古学存在的意义之一，寻找更加符合学术标准的逻辑与证据，不断反思既有的观念，尽量避免让考古成为政治纷争的战利品。