“我家少爷原是楚平王之后，将军景阳之少子。我有这一身占星侯气的本领，也是由于少时伴他读书的缘故。少爷自幼病弱，身长仅有四尺，将衣饰层层叠叠地穿戴好时，就像个纤巧的偶人，连不苟言笑的将军也要流露爱怜之意。这样的少爷自然不便学习射御之术，但或许也正因如此，终日仰头视人，渐渐地对天上星星发生了兴趣，所读之书便不限于诗书礼乐，更涉及天文历算者，请的老师即是甘公、唐公的后人。”
老人的手蜷缩如猴爪，力气却是不小。又有一条鱼儿被甩到草地上，背脊闪着薄薄的青光。
“少爷虽然先天不足，却有一颗玲珑心。往往当老师还在摆弄算筹，他便已将结果默算完毕了。大概是因为身心皆与常人有异，加上身边人的溺爱，少爷原本个性乖僻，喜怒无常，即使亲炙的老师也不会被他特别礼待，愚钝的我就更不必说了。不过，在他十岁左右，有一件事彻底改变了少爷的性情，甚至他往后一生的道路。”
“那是正月立春不久，黄昏时便可见到北斗的长柄，将那东方苍龙的犄角悠悠牵出。少爷嫌城中灯火太亮，命我偷偷带他去城外的缓坡上玩耍。那儿的风景的确赏心悦目，晴朗少云时，仰望则碧空一片澄净，繁星密如砂砾，浮沉其中；俯视则有细草微风，江水深若玄玉。这样的夜晚，少爷不再与我玩闹，而是昂着头，专注地凝望天空。我看了不久就觉得无聊起来，不小心睡着了。惊醒时，却发现少爷身边多了一个人。”
“那是个身着青衫的少年，衣裳之华丽竟更胜过少爷。只是他的面容现在想起来十分模糊，像是被一团云气围绕似的。之后这一个月，少爷命我每晚都要带他出门，不许被其他人发现，并有黄金珍珠作赏。我虽然提心吊胆，但因为是少爷的吩咐，自然愿意照办，并不全是为了赏赐。几日过去，少爷竟变得文质彬彬，颇有少年君子风度，再不是原先贪玩任性的小孩模样了。少爷的变化，众人都看在眼里，但因为是往好的方面发展，所以即使觉得有些奇怪，也不去认真追究。”
“您家少爷的变化，肯定和这青衫少年有关了。”
“的确如此。我原只当是哪家少爷和我家这位同有观星的喜好呢。他们最后见面的夜晚，少爷先让我待在原地，无论如何等他回来才能离开。那青衫少年伸手一点，二人竟瞬间化为两只翠鸟，隐入云中去了！我又惊又怕，不知过了多久，他们才终于回来，拱手作别了。”
“回家路上，少爷终于告诉我，青衫少年原是天上岁星所化，十二年一周天，如今刚好来到楚国的分野。少爷原本自恃聪敏，便向他炫示自己占侯吉凶的神通。直到青衫少年开口，才知自己所知不过蜉蝣之于天地，朝露之于沧海。有了这段奇遇，少爷便更加用功读书、向老师请益，只是关心的不是对祸福的预测，而是星群本身了。之后更成为楚国最年轻的太史，不仅重新校补星经，还参与改订历法，所推朔闰比原先更加准确。”
“少爷有这番建树，本应为他高兴，只是不光是我，众人亦愈发觉得与他疏离了。天如鸡卵，地如中黄，我们在他看来又是什么不足道的尘埃呢？不久后，为了观览周室旧藏，他远赴王城，作了周王的史官。没想到的是，将军夫人接连收到少爷寄回的家书，里面谈到中国的山川，凋敝的建筑，古老的礼乐，还有他所怀念的故乡的草木与人事。这时我们才知道，尽管他全心追求天道，却始终保有对于琐碎人情的牵挂。”
“但如您所言，则似乎数年之后，西周公因合纵诸侯得罪秦王，以致失国，秦王将接连吞并二周之地。”
“不错。自九鼎入秦后，少爷便音讯全无。或以为在东周，或以为在秦廷。将军曾派人多方查探，却不见两地有这样人物。后来为避秦祸，将军随楚王东迁寿春，战事频繁，不遑启居，更无从联络了。我历经秦汉，辗转至今，因略通占卜择吉之术，得以寄食轪侯家中，想起来都是托了少爷的福。追随他时，我还是童蒙小子，哪里有什么真正的烦忧呢。日后离乱愈多，便渐渐明白了少爷敏感的心，原来早就察知了那些龟兆般细微的变化。”
此刻，孤月低悬，群星如陨，惟听得见密林中服鸟呜呜之声。过了许久，老人才开口说话：“昨夜，我又梦见家乡的风景，只是多少年以后，在芳草茵茵的坡道尽头，我居然看见少爷的身影！他穿着一件青衫，仍是可爱的人偶模样。我俩高兴得像孩童一般，彻夜谈天说地，天亮时才道别。可惜醒来时，我已将说话的内容全部忘记了，只有一样记得清楚——他说，人是从那朝三暮四的猿猴变来的呢！”
