天梯山石窟：因何被誉为“石窟鼻祖”？

记者 上官云

去过天梯山石窟的人，多半会对那里的壮观奇景念念不忘：大佛巍然端坐，窟前水波荡漾，远处可见山巅积雪，恰是一幅交相辉映的人文自然景观。

开窟造像，气势雄浑。天梯山石窟始凿于东晋十六国时期的北凉，历经北凉、北魏、北周、隋、唐、西夏、元、明、清历代开凿与营建，历史悠久，有“石窟鼻祖”的美誉。

历经岁月沧桑，天梯山石窟风采依旧。

“凉州模式”的形成

“弯弯月出挂城头，城头月出照凉州。”位于河西走廊东端的武威市古称“凉州”，是闻名于世的汉魏名郡、五凉故都、西夏陪都，自古以来就是丝绸之路上的商埠重镇。

著名的天梯山石窟，位于武威市凉州区城南50公里处的张义镇灯山村。天梯山石窟亦称凉州石窟，始建于东晋十六国晚期的北凉，距今约1600余年。

“沮渠蒙逊在凉州亦好佛法”。天梯山石窟保护研究所讲解员陈佳解释，“天梯山石窟是北凉王沮渠蒙逊主持开凿的石窟。这里地理位置优越。而且他认为，开窟造像可以长久地保留下来。”

作为一国之君主持开凿的石窟，天梯山石窟是中国早期石窟艺术的杰出代表，它的开凿对同时期周边或更远地区的石窟开凿具有示范和启蒙作用，形成了中国佛教石窟造像艺术史上有名的“凉州模式”。

有观点认为，天梯山石窟在佛教东传的过程中，对炳灵寺石窟、麦积山石窟等产生了重要影响，同时向西影响了莫高窟和高昌地区的石窟营造，其为研究北方佛教石窟和佛教建筑艺术提供了珍贵的断代标尺，故被史学界誉为“石窟鼻祖”“石窟源头”。

武威市博物馆常设的天梯山石窟专题展，也从另一个角度展示了天梯山石窟的艺术文化价值。那些珍贵的文物，揭示了天梯山石窟的历史变迁和重要地位。

天梯山石窟的“说唱守窟人”

凭借美景与厚重的历史文化内蕴，天梯山石窟不断吸引游客及文博爱好者到访。

有时候，人们会在这里见到赵旭峰，他是天梯山石窟保护研究所文博副研究馆员，也是国家级非物质文化遗产代表性项目河西宝卷·武威（凉州宝卷）传承人。

大约20年前，赵旭峰来到天梯山石窟从事文物保护相关工作。此后的时间里，他一边进行石窟研究、临摹石窟壁画，一边搜集、整理、出版凉州宝卷。

多年来，赵旭峰一直致力于石窟研究保护，努力通过“说唱”的艺术方式，让更多人了解丝绸之路上的石窟历史和凉州宝卷，有人便称他为“说唱守窟人”。

“凉州宝卷是佛教变文的一种分支，但比较通俗易懂，是天梯山石窟文化的重要元素。宝卷它讲的内容，主要是宣扬孝道和劝人向善等等。” 赵旭峰解释道。

在为游客讲解石窟艺术时，他偶尔会即兴吟唱几段凉州宝卷，曲调苍凉悠扬，常常引得众人驻足，对凉州宝卷的传播和天梯山石窟的宣传，都起到了一定促进作用。

他不止一次说起自己的心愿，那就是希望培养一些年轻人，将凉州宝卷传承下去。在自己退休之前，能多临摹一些壁画，为天梯山石窟多做点贡献。（完）