适应性增强致病性减少，我国科学家揭示新冠病毒进化方向

我国科研团队近日发布一项关于新冠病毒进化的最新研究，研究结果显示：新冠病毒将变为适应性更强的流行毒株。从长期来看，新冠病毒对宿主的致病性可能正在减少。

自2019年底新冠病毒首次被发现以来，其通过一系列突变不断适应宿主环境，显著提高了传播力。中国科学院生物物理研究所研究员王祥喜、北京大学生物医学前沿创新中心研究员曹云龙、北京市昌平实验室教授王佑春等联合开展了相关研究。此前，该联合团队揭示了新冠病毒的糖基化修饰促进了病毒“温和化”，使其向着类似引起普通感冒的冠状病毒方向演化。

近日，联合团队在知名学术期刊《细胞研究》上再次发表成果。最新研究发现，新冠病毒新变体BA.2.86在受体结合结构域罕见地出现了残基483的缺失，这可能会为新冠病毒进化带来优势，使其变为更具适应性的流行毒株。

团队还进一步测试、评估了残基483缺失对新冠病毒免疫逃逸能力的影响。结果显示，无论在单一免疫背景还是模拟自然感染的背景中，残基483缺失均将导致新冠病毒表现出较强的免疫逃逸能力，这也解释了BA.2.86及其子变种为何能够流行。

团队表示，新冠病毒在感染力、宿主范围和免疫逃逸之间进行了进化权衡，通过不同机制适应不同宿主。从长期来看，新冠病毒可能正在减少对宿主的致病性，与宿主之间形成一种新的平衡。