腊月二十四 除尘布新！来看“除”字里的中国年

今天是腊月二十四。民谚称，“二十四，扫房子”，北方称“扫房”，南方叫“掸尘”。这一天人们要除尘（陈）布新，把家里打扫得窗明几净、把自己也美美地打扮一番。“除”字和“美”字如何理解？

“除”：除尘布新 迎祥纳福

“扫除”在今天是一个词，但在古代“扫”是“清扫”的意思，“除”是门前的台阶。“除”字的“左耳旁”就是“阜”，意味阶梯；而“余”是一座房子的样子，所以“除”就是“房屋门前的阶梯”。古时，门前的台阶就是自家的“面子”， 古人认为，在腊月除尘可以扫去晦气，带来福气。

因此，腊月二十四，家家户户大扫除也就成了延续时间最长久的传统习俗之一。 除了从里到外把家里打扫得干干净净，爱美之心人皆有之，人们也会把自己装扮一新打扮得美美的。

“美”：从“羊人为美”到“羊大为美”

那么古人对于“美”又有什么理解呢？ 来看甲骨文“美”字的一种写法，上面是一个类似“羊”字的像花枝或羽毛的形状，下面是一个“大字状”的人。甲骨文的“美”字反映了先民以头戴羽毛饰品为美的审美观念。

“美”字到了篆文和楷书中，字形发生了一些变化：下半部分依然是“大”，上半部分则明显是“羊”。所以也有“羊大为美”的说法。有观点认为，这是古人认为美是一种源自味觉美的感受。

无论是“羊人之美”还是“羊大之美”，从“美”字的字形演变，我们可以发现，中国古人不但有发现美的眼睛，更有表现美的智慧。