有人说他是香港国宝级的学术大师，有人把他与钱钟书并称北钱南饶，也有人把他与季羡林称为北季南饶。还有人干脆就称他是历史学家、古文字学家、宗教史家、比较文化史家、国际汉学交流的重要人物等等。总之，不管怎样称呼他，他的确是中国文化界的一个奇迹。他不仅学富五车，还精通琴、书、画；不仅精通中英今古文，也精通、梵文、希伯莱文、波斯文等。

　　这就是饶宗颐，国学大师。人们用“饶公”这种称谓表达对他的敬意。

　　这次在跑马地饶公寓所的访问，是我第二次见到他。第一次，是今年三月，香港中文大学为庆祝建校四十周年特地举办杰出学人学术讲座，首讲就是饶公。他讲的题目是“《诗》与古史——从新出土楚简谈玄鸟传说与早期殷史”，反响热烈。

　　说真的，在访问他之前，我一直犹豫。他的学问那么高深，实在是一座高山。但当我真的坐在他的面前，与他交谈，我发现，这位八十多岁的长者，这位国学大师，却是那么和蔼可亲，那么平易近人，那么虚怀若谷。听他讲起那些如烟往事，和现实的一切，真的是如坐春风。

　　饶公是潮州人，出生于一个大富之家。这样的家庭背景，让他成为一个国学大师，也是顺理成章的，因为饶家其实也是一个文化世家。他十六岁时，父亲去世。二十岁，他完成了父亲尚未完成的著作《潮州艺文志》。一九五0年，他到香港定居。这个没有上过大学，连中学都只上过一年的人，在香港这个经济城市中，走上了学术道路。

　　一九五二年，饶公开始在香港大学中文系任教，长达十六年，直至一九六八年去新加坡国立大学。其间，他写出了十七部学术著作。他以研究敦煌学、甲骨学、古文字学等著称。他说，我觉得搞学问是一种乐趣。我研究很多很多问题，我学会一种又一种文字。为了寻找一件事的根源，我一定要找到原来说的那句话，这其中的过程，要很有耐心，有些问题，我慢慢研究了十几年。

　　他从四十多岁开始埋头学习梵文，一学几十年，直至可以朗朗而读。一九六二年，他第一次跑去莫高窟，当时环境很艰苦，但是乐趣无穷，因为亲自印证了自己所知道的东西。

　　“香港绝对不是文化沙漠！”饶公对于社会上常常用“文化沙漠”形容香港，很不以为然。“中国近代史上很多大人物都在香港待过。比如蔡元培、孙中山。如果查香港旧报纸，做这样的研究，不得了。”他批评说：“用沙漠这个词不公道，香港始终是商业社会，对文化的兴趣较淡。”

　　“有饶公，香港就不是文化沙漠。”人们常常这样说。他以香港为基地，在国际学界占有重要的一席之地。香港人值得为他骄傲。但饶公认为：“我一个人不代表整个香港。香港文化事业，对中国研究比不上别的地区热闹，但我们确实默默无闻实际地在做。”

　　十年前，泰国华侨崇圣大学中华文化研究院、清华大学国际汉学研究所、广州中山大学中华文化研究中心联合出版杂志《华学》，饶公任主编，今年已出版第六辑。美国学者在《华学》上发表论文，饶公坚持要用中文。这样的标准是否太苛刻？饶公笑言，研究中国的传统文化，当然要用中文发表啦。