WHO专家谈非典起因和动物试验结果

    新华网4月18日消息  美联社16日 报道了世界卫生组织关于科学家迄今对非典型肺炎的研究结果。

    世界卫生组织说，在猴子身上进行的试验表明，在严重急性呼吸道综合症(SARS，即非典型肺炎)患者身上发现的新病毒就是导致这种疾病的原因。导致非典型肺炎的罪魁祸首是冠状病毒家族中的新成员。

    证实这种疾病的起因可谓一大进展，对于寻找治疗方法、研制疫苗以及更加准确地诊断病情具有重要意义。这还将帮助科学家追踪病毒的发展变化，确定这种病毒是否从动物传染给人类并集中力量研究可能是哪些动物。目前，科学家正在对猪和家禽进行试验，以弄清这些动物是否容易感染非典型肺炎。

    科学家几乎可以确定，香港大学3月21日从患者身上分离出的冠状病毒就是非典型肺炎的起因。但是，在满足科赫原则以前，他们还不能百分之百地肯定。科赫原则是指要证实某种病毒是某种疾病的起因而必须进行的四项科学试验。

    负责协调非典型肺炎研究工作的世界卫生组织滤过性病原体学家克劳斯·斯托尔博士说：“科赫原则已经得到满足，所以我们现在可以肯定地说，这种新的冠状病毒就是非典型肺炎的起因。”

    科赫原则第一步要求在所有患者身上发现这种病毒，但健康人身上没有。第二步是从患者身上分离出这种病毒，并使其在实验室的培养皿内繁殖。

    第三步是用皮氏培养皿中的病毒使实验动物患上与人同样的疾病。最后一步要求从患病的实验动物身上分离出病毒，并证明这种病毒能在皮氏培养皿中发育。

    最后两步是荷兰鹿特丹伊拉斯谟医疗中心病毒学主任艾伯特·奥斯特豪斯领导的研究小组完成的。

    科学家在追踪非典型肺炎起因的初期研究中发现，某些患者身上存在一种属于副黏病毒家族的病毒。他们后来证实，这是人类间质肺病毒，据说它能使儿童、老年人和免疫力弱的人患呼吸系统疾病。

    几天后香港科学家发现的那种新的冠状病毒为研究开辟了新方向。由此，有人提出，这两种病毒可能都有作用：一种导致非典型肺炎，另一种使病情加重。

    奥斯特豪斯说：“我们让一组猴子(短尾猿)感染那种冠状病毒，另一组感染人类间质肺病毒，第三组则先是感染冠状病毒，然后感染人类间质肺病毒。”

    结果，第一组猴子患上非典型肺炎，而且症状与死于非典型肺炎的患者完全一样。第二组猴子的症状不太严重，不属于典型的非典型肺炎。第三组猴子的病情则并没有比第一组更加严重。这说明，仅是冠状病毒就可以导致非典型肺炎。

    在世界卫生组织日内瓦总部召开的会议宣布了这些研究成果。目前，世界各地有13所实验室正在世界卫生组织的协调下进行合作研究，以找到非典型肺炎的病因和诊断方法。这些实验室大部分都派出科学家参加了此次会议。

    世界卫生组织说，科学家们今天达成一致，决定把这种新的病毒命名为SARS病毒。早些时候，有人曾提议以最先提醒世界越南出现非典型肺炎的世界卫生组织医生卡洛·乌尔巴尼博士的名字命名这种病毒。乌尔巴尼于3月29日在泰国曼谷死于非典型肺炎。 　 世界卫生组织称，13所实验室结成的研究网络把自己的研究成果献给乌尔巴尼，以此表示对他的敬意。

    科学家强调，尽管SARS病毒与引起普通感冒的病毒同属一个家族，但它与普通感冒病毒相差很大。遗传学研究表明，SARS病毒与鼠肝炎病毒和禽传染性支气管炎病毒有相似之处：这两种病毒都来自冠状病毒家族的不同分支。

    专家说，按照推理，SARS病毒可能来自动物；但病毒的遗传代码没有明确显示它到底是从哪儿来的。他们说，SARS病毒的遗传构成与已知的动物或人类冠状病毒都并不十分接近。