中国科学家揭示系外行星大气逃逸之谜

中国青年报客户端讯（中青报·中青网记者 张文凌）日前，中国科学院云南天文台研究员郭建恒和他的团队成功揭示了系外行星大气逃逸的机制。这一发现为理解系外行星的演化、气候以及宜居环境提供了新的视角，对探索宇宙中其他潜在宜居星球具有重要意义。

该研究成果于5月9日发表在国际学术期刊《自然·天文》上，这一研究得到了国内外同行的高度评价，被认为是系外行星大气逃逸领域的重大突破。

郭建恒介绍，大气逃逸是一个有趣的天文现象，它指的是大气中的粒子因速度过快而飞离行星。在太阳系的早期，行星可能经历了剧烈的流体动力学逃逸，这一过程对行星的演化产生了深远的影响。这种猛烈的逃逸方式在地球等行星中已不复存在，但通过空间和地面望远镜的观测，发现流体逃逸在一些离宿主恒星很近的系外行星上一直存在。流体大气逃逸不仅改变了行星的质量，还影响了行星的气候和宜居环境。这时，系外行星就成了宝贵的研究对象，它们就像是一个个“实验室”，提供了丰富的样本，通过观察这些遥远星球的大气逃逸情况，可以了解更多关于行星形成和演化的秘密。

郭建恒及其团队的研究发现，低质量系外行星的流体大气逃逸可以由行星内能、恒星潮汐力做功或恒星的极端紫外辐射加热单独或共同驱动。在该项研究以前，研究人员需要依赖复杂的模型来判断一颗行星上的流体逃逸，究竟是由哪种物理机制驱动的得到的结论并不明确。研究团队提出，仅使用恒星和行星的基本物理参数，比如质量、半径和轨道距离等，就可以对低质量行星流体逃逸的机制做出分类。

“这项研究不仅为我们提供了一个新的视角来理解系外行星的演化，还为寻找宇宙中的潜在宜居星球提供了重要的科学依据。”郭建恒说，探索系外行星的流体动力学逃逸，不仅能帮助我们揭开太阳系历史的神秘面纱，还能为我们理解宇宙中行星的多样性和复杂性提供重要线索。随着对系外行星大气逃逸机制的深入研究，人类对宇宙的认知将更加深入，对寻找外星生命的可能性也将有更清晰的认识。