星辰大海 | “嫦娥”再奔月 缘何到月球背面“挖土”？

备受期待的“中国2024探月之旅”终于来了。

5月3日下午，嫦娥六号探测器在长征五号运载火箭的托举下，从中国文昌航天发射场奔赴远在38万公里外的“月宫”。嫦娥六号的月球背面采样之旅开启了，这也是人类首次实施月背“挖土”任务。

对于月球这颗地球唯一的天然卫星，人类已进行过多次探测，这一次为何要去月球背面采样？

嫦娥六号任务副总设计师王琼表示，迄今，人类共对月球进行过10次采样返回，这10次采样均位于月球的正面——2020年年底实施的嫦娥五号任务就是其中之一。此后，中外科学家利用嫦娥五号带回的月球样品开展研究并获得不少重要研究成果。

对于月球背面的样品，科学家们更为期待。不少科学家认为，月球背面整体上相对于月球正面更为“古老”，具有重要科研价值。在这样的背景下，嫦娥六号将前往月球背面的南极-艾特肯盆地，发现并采集月球样品，深化月球成因和演化历史的研究。

当然，前往月球背面“挖土”并不容易。王琼表示，嫦娥六号发射至采样返回全过程约53天，任务周期长，工程创新多，风险高，难度大，每个阶段环环相扣。前一步成功了，后一步才能够继续。相比2020年实现月球正面采样返回的嫦娥五号任务，嫦娥六号需在鹊桥二号中继星的支持下，实施首次月球背面采样返回，突破月球逆行轨道设计与控制、月背智能快速采样、月背起飞上升等关键技术。

现在发射成功，只是第一步。后续，嫦娥六号将经过长途跋涉抵达“月宫”，在月球背面工作后携带“月壤”踏上归程。

正如王琼所说，相当于一个接力赛，11个阶段必须一气呵成，容不得半点闪失。让我们一起期待嫦娥六号后续精彩旅程，期待凯旋！

我是中青报数智主播辰辉，一起奔向星辰大海，我们下次见！

中国青年报社 出品

记者：邱晨辉

编辑：原春琳

剪辑：李思佳（实习生）

数智主播生成：邱晨辉

视觉包装：张岩 李晗

图片/视频素材来源：国家航天局

本次播报由中国青年报“青年语料库”支持