世界上翼展最大的双体飞机“Stratolaunch”第二次升空

【环球网科技综合报道】据外媒消息，4月29日，由微软联合创始人保罗•艾伦投资的世界上翼展最大的双体飞机“Stratolaunch”继2019年4月首飞成功后，完成第二次升空飞行。

根据此前报道，“Stratolaunch” 重达50万磅（约合226.8吨），翼展385英尺（约合117米），由火箭发射公司Stratolaunch制造。2019年4月12日，该机完从加利福尼亚州莫哈韦的莫哈韦航空和太空港口起飞，首航飞行持续了150分钟，之后飞机安全降落。

该机除了翼展极宽之外，还有一个显著的特点：采用了双体机身。外媒介绍，这两个机身都设计了单独的驾驶舱，但在飞行过程中只有一个用来控制飞机。

“Stratolaunch”的设计初衷是作为一个巨大的飞行发射台而使用的，目的是将卫星送入近地轨道。它的目标是为军方、私人公司甚至美国宇航局提供一种更经济的进入太空的方式。公司的商业模式是要将卫星送入太空“就像航班一样简单”。

按照设计，这架飞机今后将携带一枚装有卫星的火箭从机场起飞，爬升到3.5万英尺（约1万米）的高度。然后火箭将从飞机上发生进入太空。飞机将返回机场，同时火箭将卫星送入距离地球300英里（约合480千米）到1200英里（约合1930千米）的轨道。

火箭发射公司Stratolaunch表示，通过飞机将小型卫星送入太空也有望比传统的火箭发射更便宜，因为它消除了对发射台以及围绕传统火箭发射的所有昂贵设备和基础设施的需求。