新华网沈阳2月20日电(记者 魏运亨)  21日是中国的传统节日元宵节。中国民俗学会名誉理事长乌丙安教授说，传承了两千多年的“闹”元宵是春节后形成的一次万人空巷的娱乐高潮，人们赏月观灯，竞猜灯谜，大耍“百戏”，尽可狂欢。

　　乌丙安说，农历正月十五古称“上元节”。早在汉文帝时，已下令将正月十五定为元宵节。汉武帝时，“太一神”的祭祀活动定在正月十五。东汉明帝笃信佛教，听说佛教有正月十五僧人观佛舍利、点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，并令官府百姓都挂灯。祭祀、礼佛、民俗三项活动叠加，使元宵节越过越热闹，规模越来越大，节庆时间越来越长。汉代仅1天，到唐代已变为3天，宋代则长达5天，明代更是从初八点灯到十七落灯整整狂欢10天。清代节庆时间虽然有所缩短，但活动内容更加丰富。

　　乌丙安说，除夕和正月初一过大年，虽然是中国人最重视的全民节日，但传统上是以家庭为单位欢度的，而且祭祀祖先神灵也强调庄严肃穆。元宵节则不同，它是所有传统民俗节日中唯一以“闹”(欢乐热闹)为核心内容的，讲究的是走出家门普天同乐。封建社会平素不允许抛头露面的年轻女性，元宵节也可以在灯火下载歌载舞，甚至会一会情人

　　乌丙安指出，除了汉族之外，满族、朝鲜族、赫哲族、蒙古族、达斡尔族、鄂温克族、鄂伦春族、回族、锡伯族、藏族、纳西族、瑶族、畲族、布依族、黎族和仡佬族这16个少数民族，也过元宵佳节。