南非汤恩采石场1924年出土的“汤恩幼儿”头骨一直被认为是迄今发现的人类最古老祖先遗物之一。它令一些人相信，“人类起源于非洲”。

　　而古人类学家1月12日公布惊人发现：“汤恩幼儿”当年竟丧生于鹰爪之下。

　　公布这一发现的是约翰内斯堡大学古人类学家李·伯格。大约10年 前，伯格和伙伴就怀疑“汤恩幼儿”死于鹰类偷袭。伯格相信，当年的假设已找到确凿证据。证据就是头骨眼窝深处的裂痕。除鹰类外，其他任何动物均无法将爪喙深入其间。伯格描述起200万年前那可怕一幕：鹰将幼儿抓入巢中，把幼儿眼珠啄出来当晚餐。孩子头骨最终从巢中掉落，为尘土掩埋。

　　闻名世界的“汤恩幼儿”，由于头骨同时具有猿和人的特征，专家认为，它是人猿与人之间的过渡体，将其定名为“南方古猿非洲种”。据推测，死者生于距今大约200万年前,死时年龄仅为3岁半左右。（邵馨莲 新华社专稿）

原载北京晚报