新华社北京4月5日电（记者董瑞丰、李伟）中国科学院武汉病毒研究所牵头的科研团队近日确定，一年多前曾在广东导致大量猪死亡的流行性腹泻，“罪魁祸首”是一种源自蝙蝠的新型冠状病毒。该研究表明，人类需要积极监控蝙蝠及其它野生动物中的病毒性感染。相关成果于北京时间4月5日在线发表于国际权威学术期刊《自然》。
2016年10月至2017年5月，广东清远4个猪场接连暴发仔猪致死性疾病，表现为严重急性腹泻、呕吐、体重迅速下降，最终导致2．4万多头仔猪死亡。研究人员对病猪样本进行病毒检测后发现，这是一种新发疾病。
研究人员随后证实，该疾病的病原是一种冠状病毒，将其命名为猪急性腹泻综合征冠状病毒，简称SADS病毒。这种病毒的基因组，与2016年染疫猪场附近的菊头蝠样本分离出来的冠状病毒基因组对比，相似度达到98％。
武汉病毒研究所研究员周鹏表示，可以证实新发现SADS冠状病毒来源于蝙蝠相关冠状病毒的跨种传播。同时，根据对和病猪有密切接触的猪场工作人员的血清学调查结果，尚无证据显示SADS冠状病毒可进一步跨种感染人。
“蝙蝠是多种冠状病毒的自然储存宿主。”武汉病毒研究所研究员石正丽说，SADS冠状病毒的发现与溯源研究证实，蝙蝠携带的某些冠状病毒可跨种传播至家畜并造成严重疾病。针对蝙蝠持续开展冠状病毒的监测，发现、鉴定对人畜健康构成潜在威胁的蝙蝠冠状病毒，对于防控新发传染病、保障畜牧业生产安全具有重要意义。