1979年，I.R.A炸死了在爱尔兰与北爱交界的斯莱戈钓龙虾的路易斯·蒙巴顿。末代印度总督、英国海军元帅蒙巴顿爵士之死，激起了英国王室成员的伤心与愤怒。镜头贴近一张张高贵面庞，无人处，他们流露出身份不允许出现的表情。
《王冠》（The Crown）第四季从蒙巴顿之死切入，结束于1990年撒切尔夫人离开唐宁街。北爱的反叛、英联盟的飘摇零落、国内经济改革的冷酷风雨，在这一季中与王室的故事交叉出现。需要了解这些背景，才能更好地理解奥莉薇娅·科尔曼饰演的伊丽莎白二世。
《王冠》第四季海报
前三季中，少女经历丧父，扮演女王角色，及至真正成为女王，用自己的生命换取王权的延续。通过她、菲利普亲王、妹妹玛格丽特公主等角色，观众已经充分知晓这一代温莎家族在历史上的位置。他们生于王权走向彻底死亡的路上。是用自己的血泪和表演娱乐大众，还是隐忍低调，尽可能让它存在更久一点，是留给这一代温莎家族为数不多的选择。
荣光不再，关于打仗与继承，曾经王族最重要的事业，女王和宠爱的安德鲁王子共进午餐时不动声色地告诉他，自己不会阻止他像祖先一样英雄战斗。若想成为第一继承人，不仅需要干掉查尔斯王子，还要除掉查尔斯的孩子们。母子俩会心一笑，历史上的腥风血雨在王权被架空的今天成了餐桌玩笑。
奥利维娅·科尔曼饰演女王
王宫里的老鼠从女王看不见的地方跑过，宫殿里的墙纸剥落，安保松散，女王寝宫两次遭人入侵而无人察觉。现代文明国家早就淘汰了君主制，任何有理智的观众都不会赞同重回过去。但不妨碍人们热爱观赏贵族败落的情形，就像人们爱闻凋萎的玫瑰，以体会时间流逝的伤感。
这一季中，局外人菲利普亲王变成慈祥英俊的老王子，折腾不动了。玛格丽特公主的叛逆任性终于演变为颓废与尖刻。她刚刚哀求女王给她更多的工作，转眼被挤出代表女王出访的重要王室成员之列。老公主的故事也快要落幕了。
《王冠》和《唐顿庄园》一样，实质上都是家庭剧。贵族的身份和历史变迁只是挖掘人物深度，使人共鸣的必要道具。
艾玛·科林饰演戴安娜
历史的潮流推动王室走出高墙，更加亲民，也把撒切尔夫人和戴安娜推上历史舞台。本季中，撒切尔、戴安娜与卡米拉悉数登场。此前的菲利普、玛格丽特充其量只是来自内部的叛逆，这些新角色却来自外部，与王室的碰撞更加激烈。正是这些激烈碰撞，让本已走到边缘的王室再度活跃在公众视野中，丑闻、悲剧都令全世界津津乐道。
他们就像被赶到一小方土地的奇特人种，虽然仍有特权，所失更多。从此不能打仗，只能打猎。这一季聚焦他们走钢索般的境遇：过度曝光显然对王室不利，但如果默默无闻，制造不出使人喜闻乐见的新闻，他们将更快走向被遗忘。蒙巴顿爵士已死，能左右国家进程的王室成员后继乏人。现有成员们无论个性如何，叛逆者如玛格丽特公主和安妮公主，野心者如安德鲁王子，懦弱者如查尔斯王子，都只能在狭小舞台戴着枷锁表演。
女王分别召见四子共进午餐的一集中，孩子们个个惶惶然。幼子爱德华王子最直接，问母亲是否有坏消息要宣布，比如削减薪俸。类似的嘲讽处处可见，编剧想传递的无非是，他们早就不再高贵，但也不至于卑琐，只是普通人。女王虽贵为女王，却是相当失败的母亲。四顿午餐后，她意识到自己的失败。从前下定决心要亲自为每个婴孩洗澡，没有做到。孩子们长大后与她疏离，迷失自我，女王难辞其咎。
吉莲·安德森饰演撒切尔夫人
本季出场的重要角色撒切尔夫人，象征一股与王室截然不同的强劲力量，信仰奋斗与务实。剧中撒切尔夫妇应邀参加王室狩猎假期，遇到几次尴尬——没带户外鞋，没搞清楚晚餐时间，不会玩传统的Nibble Dibble游戏，即被认定为无法融入王室圈子。私底下，撒切尔亦看不惯王室作风，觉得都是腐朽无聊，简直浪费生命。
撒切尔与女王每周会面，俩人一动一静，立场在女人与女人，领袖与君主之间切换。一次次会晤铺陈女王的所思所想，但无论她本人怎么想，在人前都必须保持对政治的绝对静默，这是保留王权的唯一方式。奥莉薇娅·科尔曼把这些不为人知装进肚里，再通过她本人的谦逊和细腻演技，展示女王每一个细微表情背后的原因。
一次会晤中，女王告诉撒切尔从自己的立场上看，一个国家的潮起潮落如同自然规律，超然的口气简直让人生气。但这场戏不能被割裂了单独看。话说出口时，观众会记起前情中女王的忍耐和牺牲，日落西山的王权的残余重量。于是，“潮起潮落”便不是轻飘飘的遁词，而是沉甸甸的无奈。
女王头戴一顶只有无为才能继续存在的王冠。经过半生，菲利普试着把游戏精髓告诉失意的戴安娜——家族中所有人都仰赖女王而存在，因女王的呼吸而呼吸。当时的戴安娜不能理解这至关重要的一课，或许至死都不能理解，也不愿理解。
埃默拉尔德·芬内尔饰演卡米拉
查尔斯、戴安娜和卡米拉的三人悲剧是这一季的重头戏。媒体经年累月的报道让这段三角恋闻名遐迩。在关键事实不能更改的情况下，如何为报章、电视中的人物剪影添上可信的血肉是关键。在剧中，卡米拉的人格在三人中最健全，飒爽利落，但因篇幅较少，不算出彩。查尔斯和戴安娜的初遇非常动人，但是很快陷入漫长的胶着。
乔什·奥康纳饰演查尔斯
选角上，扮演查尔斯王子的乔什·奥康纳比王子本人英俊得多，艾玛·科林扮演的戴安娜颇为神似。不仅是两人的容貌差距被缩短，他们的性格缺陷、可怜可咎程度也相当。
戴安娜在剧中被塑造成向往童话爱情，享受万众瞩目的天真女人，不知餍足，浅薄不爱学习，并患有厌食症。查尔斯自然优柔寡断，心猿意马，缺乏解决困境的勇气和智慧，对戴安娜又妒忌又嫌弃。他从来没有爱过她。
世纪童话婚礼的背后满是疮疤，剧中的呈现虽是虚构，逻辑是可信的。只是太过啰嗦，把查尔斯和戴安娜放在不同的场景中因为同样原因争吵。查尔斯与卡米拉被禁忌的恋爱在表现上太欠缺想象力，永远只有电话诉衷肠和人群中的默契，远不及玛格丽特公主和密友戴佐（汤姆·伯克饰）的对手戏那样火花四溅，层次丰富。
作为全世界最著名的王室，英国王室的一举一动至今仍受万众瞩目。人们需要童话，需要以对特权阶层的想象充当娱乐消遣。《王冠》是这种需求的副产品，专门展示特权的惨重代价，其中个体的光彩与庸碌，骄傲和懦弱。虽是戏说，里面不乏人性的真实。
撒切尔夫人不是王室成员，同样为特权付出代价，对她的刻画亦非常真实可信。编剧既展现她的果敢个性，政治理想，也不放过她的刚愎自用。女王邀四子午餐的同一集中，撒切尔毫不掩饰对其双胞胎子女的厚此薄彼。偏爱让她看不见儿子的自私无礼。最后导致她遭倒戈下台的原因中，不自知和偏执位列前茅。加上演员吉莲·安德森惟妙惟肖的表演，《王冠》贡献了屏幕上最丰满的“铁娘子”形象（之一）。
遗憾的是，次要角色安妮公主、安德鲁王子和爱德华王子比较扁平，除了满腹怨怼就是郁郁寡欢。菲利普亲王则基本沦为沉默的装饰。不过，瑕不掩瑜，《王冠》依然是今年为数不多的优秀剧集。
