编者按：
2020年五四青年节，习近平总书记寄语广大青年“投身强国伟业”。“强国青年”有着怎样的家国情怀和使命担当？又是如何将个人理想融入国家发展、民族复兴之中？
日前，一档《强国青年》专题节目开播了。节目由团中央网络影视中心、中国青年报社、中国文艺志愿者协会、新东方在线联合出品，“学习强国”学习平台刊播。8位各领域的青年“牛人大咖”以及50位来自清华大学、北京大学等高校的学生代表一起亮相，把他们的人生理想、职业追求、生活态度讲给你听。
他们中，有人在危机四伏的战“疫”中挺身而出，有人在激烈的国际赛场顽强夺冠，有人在田野挥洒汗水致力于脱贫攻坚……这一个个奔跑追梦的身影，汇成一幅新时代强国青年砥砺奋进的群像。从今天起，本报特别开设“强国青年”栏目，致敬青春奋斗者。
初冬，青海的风已经裹挟着凛冽的感觉，顺着盘山公路一路行驶，渐渐能看到那座高原上的学校。广袤的大地上，朗朗的读书声清脆响亮，传得很远。“小朋友的眼神特别清澈闪亮，那种感觉直击内心”。惠若琪至今记得第一次去支教时的情景。
提起惠若琪，出现在眼前的是“中国女排前队长”“里约奥运会夺冠”的飒爽英姿。2018年2月3日，惠若琪正式宣布退役，正当人们猜测她下一站出发去哪里时，她已将体育梦播种在跨界公益新领域。
惠若琪选择做公益的初心是要帮助那些追逐梦想的年轻人，积聚力量不停步。身为运动员的她曾因伤病所困一度在追梦路上止步。惠若琪庆幸自己经历过手术还能重新回到喜欢的球场。正因为深刻体验过无法实现梦想的痛苦与失落，退役后，她毅然决定走上公益这条路，通过努力帮助更多有梦想的人。
第一次去青海支教时，惠若琪听孩子们说从来没上过体育课，惊讶之余，更多的是心痛。她尽己所能将体育课堂“搬”进校园，组织开展校园运动会，带着孩子们一起感受体育的快乐。
操场上，排球在空中划出充满力量感的曲线，孩子们认真地学习发球、垫球，互相为同伴加油鼓劲。当国歌响起，孩子们大声地自豪地唱了起来，她的眼圈红了。
运动会结束，有个孩子悄悄将纸条塞进惠若琪手心。她打开一看，上面写着：我长大了也要像你们一样拿冠军。“我知道，这是孩子们内心的梦想被点燃了。”惠若琪信心满满，更坚定了公益路。连她自己也没想到，从远动员转型做公益，“就像从事体育一样自然而然，不可分离”。
惠若琪带着公益团队去了贵州省台江县，在山清水秀的云贵高原上，当地方召镇小学校长田腾给她留下深刻的印象。
田腾，是一个被体育改变命运的人。他出身贫寒，小时候自卑怯懦。直到上初中，田腾才第一次接触体育课。他清楚地记得，体育课上，他被老师推荐代表班级参加学校1500米跑的比赛。这个黑瘦黑瘦的男孩，卯足了劲，一下子跑出第一名的佳绩，刷出了自己人生中第一个“第一名”。当赛场上的田腾和选手站在同一起跑线上时，那一刻，他感受到，梦想的火焰在心中燃烧。
田腾的经历让惠若琪联想到年少的自己，曾因个子太高产生自我怀疑。直到接触了排球，结识了一群和她志向相同、乐观向上的姑娘们，她才意识到个子高并不是她人生的Bug（漏洞、障碍——记者注），而是她通向体育梦想的一大优势。
有人说，体育改变人生。惠若琪认为，“体”只是一种方式，“育”才更为重要，她希望通过体育，能让孩子们塑造正确的价值观，看到大山以外的梦想。2019年，共青团中央联合惠基金向西部地区派遣体育支教老师，将“育”的力量输送到教育第一线，让更多孩子们的梦想落地开花。
惠若琪心里有个小秘密，她很崇拜钟南山院士，更常常以他的经历勉励自己。1959年第一届全运会上，钟南山打破400米栏项目全国纪录。从运动员成为全国知名医学专家，钟南山屡创佳绩。这给了退役后的惠若琪极大的激励，“找到梦想并为之付诸努力，不抛弃、不放弃，这是每个青年人要思考的人生命题。”
在惠若琪看来，退役不代表放弃曾经的排球梦，而是“换了一种方式继续热爱”。与中国女排所经历的高光与低谷，让她坚信，女排精神永远高扬，唯有梦想的力量能伴随我们走过荆棘与荣耀。
走下领奖台，再次出发。未来，惠若琪以“惠基金”体育公益项目发起人的新使命，行走山区，跋涉高原，在有需要的地方，延续体育梦想，点亮理想之光。
