苏宁，1953年12月出生，山西孝义人。1969年入伍，生前系中国人民解放军原65435部队参谋长。
1979年初，苏宁作为优秀连长被调到所在师新组建的炮兵指挥连任连长。在他的带领下，这个由20余个单位抽调人员组成的连队，一年时间跃入先进行列，年底被师里评为基础训练先进连，受到全师通令嘉奖。
1987年，苏宁被提升为一营营长。针对兵种多、训练难度大的特点，他采取统一编组施训、目标管理等措施，有效调动了官兵练兵热情，提高了训练质量，在年底团组织的实弹射击考核中，一营获得总分第一。
1989年6月，苏宁担任团参谋长后，带领部队从难从严从实战需要出发，苦练军事技能，掌握战术本领。在做好本职工作的同时，他潜心钻研现代军事理论，先后撰写了70余篇学术论文。他参与设计研发的“摩步师攻防作战计算机决策系统”、研制的多功能野战帐篷等，对提高部队战斗力起到了重要作用。
1991年4月21日，苏宁组织部队进行手榴弹实弹投掷训练。轮到十二连投弹时，一名投弹手由于挥臂过猛，弹体碰撞到堑壕的后沿，手榴弹落在不到一米外的监护员脚下。危急时刻，苏宁大喊一声“快卧倒”，不顾个人安危，一个箭步冲过去推开监护员，俯身抓起手榴弹，正要投出的一刹那手榴弹爆炸了。两名战友得救了，苏宁却身负重伤，经抢救无效光荣牺牲，年仅38岁。
1993年2月，中央军委授予苏宁“献身国防现代化的模范干部”荣誉称号，号召全党全军向他学习。1996年，中央军委确定他为挂像英模之一。
